fleuve

La nature a repris ses droits mais la tranquillité y est restée la même. En plein milieu de la Garonne, à moins de six kilomètres de la place de la Bourse de Bordeaux, l’île d’Arcins s’étend entre les berges de Bègles et de Latresne. Bientôt ouverte au public par ses nouveaux propriétaires, elle a appartenu à l’Inra jusqu’en 2002.
Après la guerre, l’institut d’agronomie décide d’acquérir cette bande de terre longue de 3 kilomètres, occupée jusqu’alors par une ferme viticole, pour y effectuer ses expérimentations variétales d’arbres fruitiers.

Les traces d’un ancien fleuve a été découvert en Lybie par une équipe internationale coordonnée par Philippe Paillou de l’Observatoire aquitain des sciences de l’univers (1). Le fleuve comparable en taille au Nil égyptien a été mis à jour grâce aux données acquises par le radar imageur Palsar du satellite Alos de l’agence spatiale japonaise Jaxa. Avec ce fleuve, c’est tout un réseau hydrographique fossile, long de plus de 1200 km, qui reliait, il y a plusieurs millions d'années le bassin de Kufrah à la mer Méditerranée « qui a refait surface ».

Boston et New York sous plusieurs centaines de mètres de glaces, Lacanau au milieu des terres, … il y a 20 000 ans au dernier maximum glaciaire, alors que le niveau de la mer était inférieur de 120 mètres à celui que l’on connaît aujourd’hui, la Manche se traversait à pieds. « Ce fleuve charriait les sédiments, produits de l’érosion terrestre, dans le golfe de Gascogne. Il est maintenant clair que cet ancien fleuve a eu un impact sur la sédimentation du golfe », explique Samuel Toucanne du laboratoire Epoc (1). C’est à partir de ce postulat que le jeune chercheur a orienté son travail de thèse sur la reconstruction des transferts sédimentaires. « Pour savoir quel a été l’impact du fleuve sur cette sédimentation on a procédé à des carottages à plusieurs endroits du Golfe de Gascogne. On s’est alors rendu compte que ce fleuve avait un impact majeur mais irrégulier sur la sédimentation. En analysant les dépôts on a pu raconter l’histoire lointaine du fleuve. »