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Devinette. Ils parcourent les océans, explorent les fonds marins, passent plus de temps sur un bateau que sur terre, ils sont bronzés en été et gelés en hiver. Ceux sont...? Ceux sont...? Les chercheurs d'Epoc (Environnements et paléo-environnements océaniques et continentaux)! Du coup très difficiles à rencontrer... Mais les carottes sédimentaires qu'ils ramènent de leurs odyssées, elles, ne bougent pas.

Mercredi matin, je reviens dans la zone un peu mystérieuse de l'université que j'ai laissé la veille, au niveau de l'arrêt du tramway « François Bordes »*, visiter les locaux de l’UMR (Unité mixte de recherche) Epoc dirigée par Antoine Grémare. Mauvaises nouvelles. « Les chercheurs sont à Arcachon » me dit-on quand je demande à les rencontrer, ou : « ils ont fait des prélèvements en mer toute la nuit, on ne sait pas quand ils vont rentrer », ou encore : « celui-là est à un congrès à l’étranger ».

Mince, mince, mince ! Que vais-je bien pouvoir rapporter aux internautes de Cap Sciences ? Et ma mission ? Mais j’y pense, les prélèvements en question, il est possible de les voir ? Affirmatif ! Olivier Ther, technicien de la Plateforme automatisée d'analyse des carottes sédimentaires est au sous-sol, où les concrétions prédécoupées sur le navire, sont photographiées, radiographiées, échantillonnées et archivées. J’y fonce, en vidéo !

Lire la vidéo (1min 54) ici :

Claire Sémavoine
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* François Bordes (1919/1981) : professeur de géologie du quaternaire et préhistoire à la faculté des sciences de l’université de Bordeaux 1 en 1956, il est le fondateur de l'Institut du quaternaire (aujourd'hui Institut de préhistoire et de géologie du quaternaire). Il a également écrit des romans de science-fiction sous le pseudonyme de Francis Carsac.