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La filière optique-laser continue de s’étoffer en Aquitaine avec la création en juillet d’une nouvelle société : Azur Light Systems. Fondée par Nicholas Traynor du Centre technologique optique et lasers Alphanov et son collaborateur Johann Boullet, ancien chercheur au laboratoire CELIA.

Parmi les scientifiques aquitains qui s’emploient à décrypter l’évolution du littoral, on trouve, au premier maillon de la chaîne, Pierre Lubin, plongé dans son ordinateur. Intégré au sein de l’équipe de Transferts Ecoulements Fluides Energétique (Trefle, 1), il s’emploie depuis 2001 à perfectionner un outil de modélisation pour simuler en 3D le déferlement des vagues, sésame pour percer les phénomènes de transport de sable et d’érosion du littoral. «J’adapte cet outil à de nouveaux processus informatiques plus puissants. Ainsi un calcul de déferlement des vagues, qui prenait auparavant trois mois, prend désormais moins d’une semaine. On gagne en rapidité mais aussi en finesse d’analyse en multipliant le nombre de données intégrées», décrit Pierre Lubin.

« Nous sommes l’un des rares laboratoires en France capable de générer, de manipuler et de détecter des ondes térahertz », se félicite Patrick Mounaix du Centre de physique moléculaire optique et hertzienne (CPMOH) à Talence. Ces ondes Terahertz, sont celles utilisées pour portiques dans les aéroports permettant de « voir » à travers les vêtements. Il s’agit de scanners fonctionnant avec ces ondes qui disposent à la fois des propriétés des ondes radios (traverser de nombreux matériaux) et des ondes optiques (guider les ondes). A cela s’ajoute la mesure temporelle, la possibilité de suivre dans le temps la propagation de l’onde.

A l’Université Bordeaux I, des chercheurs du Centre lasers intenses et applications (Celia) travaillent sur un projet visant à concevoir le premier outil de déminage non destructif au laser femtoseconde (10-15 secondes). « Dans le monde, nous ne sommes actuellement que deux laboratoires à posséder la technologie laser fibrée permettant de produire des impulsions femtosecondes capables de découper des plaques métalliques épaisses sans aucun échauffement à la cadence d’un million d’impulsions par secondes » ...

L’usinage mécanique industriel a du mouron à se faire. Le laser, timidement mais sûrement, ringardise les traditionnelles perceuses, graveuses, rainureuses… Depuis cinq ans, une entreprise pessacaise, Eolite Systems, a justement investi ce créneau de l’usinage laser. Lancée par deux ingénieurs opticiens, François Salin et Philippe Métivier, cette start-up conçoit des boîtiers en métal de la taille d’une grosse boîte à chaussures remplie de pièces optiques, de miroirs, lentilles, cartes électroniques et reliée par des câbles à un générateur et un refroidisseur.

Alors que le test de la souris a été abandonné début janvier au profit du test chimique pour déceler une éventuelle toxicité chez les huîtres, une équipe de chimistes de l’ISM (1) planche actuellement sur les phyco-toxines marines (notamment la gymnodimine et les spirolides) qui sont à l’origine des interdictions à la vente d’huîtres du Bassin d’Arcachon, répétitives depuis 2005.

Les recherches du Cepam de Nice (CNRS) ont mis à jour une nouvelle espèce d’esturgeon, l’esturgeon atlantique, présente sur les côtes aquitaines, autour de l’île d’Oléron et dans la Garonne à la fin du néolithique, il y a 5000 ans.

Cette information révélée par le CNRS ce mercredi 15 décembre pourrait s’avérer très importante pour la réintroduction de l’esturgeon sur nos côtes européennes et dans la Garonne, menée par le Cemagref de Bordeaux.
 

Après une campagne de fouille de cinq années, une équipe pluridisciplinaire dirigée par Eric Gailledrat dont a fait partie le bordelais Henri Duday de Pacea (1) a révélé des traces de rituels totalement inédits sur le site connu de Pech Maho. Ici, se sont déroulés des sacrifices animaliers et l’incinération de corps humain, en l’honneur de héros tués lors du siège de la ville.
 

Quelles seraient les conséquences du réchauffement climatique pour la région Aquitaine et ses côtes ?
Une élévation moyenne d’une cinquantaine de centimètres du niveau, ce qui est envisageable avant la fin du siècle, auraient des conséquences importantes : cela ferait reculer le trait de côte de façon non négligeable dans certains endroits, notamment ici dans le bassin d’Arcachon. Après, cela dépend aussi de nombreux facteurs comme les dunes et les cordons dunaires. La montée de la mer s’ajoute aux phénomènes, plus locaux, d’érosions.
Les régions très plates sur les plages et à l’arrière seront évidemment plus touchées. Cela induira une salinisation des eaux, ce qui est très problématique pour l’agriculture.